高烈将军立马于阵前高坡，盔甲在残阳下泛着冷硬的光。
他眯起眼，目光如鹰隼般刺破战场烟尘，落在那片正陷入混乱的征南军阵脚。
原本该如潮水般涌向明州城墙的士兵，竟在城楼上百姓此起彼伏的呼喊声中顿住了脚步，手中的长矛与长刀微微下垂，连冲锋的嘶吼都弱了几分。
“废物！”
高烈喉间滚出一声怒喝，掌中铁鞭重重砸在马鞍上，惊得胯下战马扬起前蹄。
他猛地抬手，指向身后待命的督军队伍，声音冷得像冰。
“传我将令，督军即刻上前！凡有畏缩不前、敢受乱民蛊惑者，就地正法！”
两名身着玄黑甲胄的督军得令，立刻提着染血的鬼头刀策马冲出，马蹄踏过满地碎石与尸骸，溅起暗红的血珠。
他们毫不迟疑地冲入停滞的士兵队列，刀锋起落间，两名犹豫着未举刀的士兵已轰然倒地，温热的鲜血喷溅在周围同伴的脸上，让那些动摇的眼神瞬间被恐惧取代。
“杀！！”
督军高举染血的刀，声如惊雷，“后退者，此二人便是下场！”
震慑之下，征南军的迟疑被彻底碾碎。
士兵们重新举起兵器，眼中燃起被逼出的狠厉，在军官的呵斥声中再度形成密集的冲锋阵型，朝着明州城猛扑而去。
不过片刻，阵后传来沉闷的机械转动声，数十架投石车被士兵们奋力撬动，裹着烈焰的巨石与削尖的长箭如暴雨般腾空而起，带着呼啸的风声，密密麻麻地砸向明州城墙。
城楼上，原本还在高声呼喊、试图唤醒士兵良知的明州百姓瞬间被阴影笼罩。
箭矢穿透木盾，扎进血肉的闷响、巨石砸中城墙后砖石飞溅的脆裂声、百姓与大华教守城者被击中后的惨叫声，瞬间交织成一片绝望的哀嚎。
有人被箭矢钉在城垛上，鲜血顺着墙面蜿蜒而下；有人被投石砸中，身体瞬间失去了形状。
还有孩童的哭声、老人的咳血声，在漫天箭雨中微弱地起伏，却很快被更密集的攻击声淹没。
高烈将军立于坡上，冷漠地看着眼前的惨状，铁鞭在手中缓缓转动，唯有眼底深处，掠过一丝不容置疑的狠戾。
征南军的冲锋并未因城楼上的抵抗有半分停滞，如黑色潮水般的队伍踩着同伴的尸骸，朝着明州城墙步步紧逼。
前排士兵身着的玄铁重甲在阳光下泛着冷光，城楼上射下的箭矢密集如蝗，却大多被重甲弹开，只在甲胄表面留下浅浅的凹痕，偶有几支穿透甲缝的箭矢，也仅能让士兵闷哼一声，便被身后涌来的队伍裹挟着继续向前。
城楼上，大华教的守城者早已将诸葛连弩架在垛口。数千连弩同时发射，锋利的弩箭带着破空的锐响，如银色闪电般扎向冲锋的阵列。
这一次，玄铁重甲终于没能完全抵御。
弩箭穿透力极强，竟能直接洞穿甲片，将士兵钉在原地。
前排的重甲兵接连倒下，鲜血顺着弩箭的箭杆汩汩流淌，在地上汇成蜿蜒的血河。
可即便如此，征南军的进攻也只是短暂迟缓了片刻。
后排的军官挥舞着长刀，厉声呵斥着士兵向前，倒下的士兵很快被后续的队伍填补，黑色的阵列依旧紧密，朝着城墙稳步推进。弩箭不断消耗着他们的兵力，每一次连弩齐射，都有数十名重甲兵应声倒地，但征南军像是不知疲倦的巨兽，踩着血与尸，一步步缩短着与城墙的距离。
半个时辰的惨烈攻防，明州城下已堆积起厚厚的尸山，征南军损失的重甲兵足有数百之多，鲜血浸透了城墙脚下的土地，连空气都弥漫着浓重的血腥气。
但这份代价，终究换来了破城的契机。
当最后一波弩箭射空，城楼上的守城者来不及装填时，征南军的先锋终于冲到了城墙下。
他们架起早已准备好的云梯，铁钩牢牢扣住城墙顶端的垛口，士兵们如猿猴般手脚并用地向上攀爬。
城楼上的百姓与大华教人员虽仍在奋力抵抗，用石块、滚油砸向攀爬者，但征南军的人数实在太多，密密麻麻的身影顺着云梯向上涌动，很快便有第一名士兵翻过垛口，挥刀斩杀了身旁的守城者。
紧接着，第二名、第三名……越来越多的征南军士兵登上了这道长达五里、高达三丈的明州城墙。
黑色的甲胄很快覆盖了城墙顶端，守城者的抵抗在绝对的兵力压制下逐渐瓦解，原本属于明州城的防线，此刻已被征南军彻底撕开了缺口。
征南军士兵李甲的刀刃还沾着大华教教徒的鲜血，那温热的液体顺着刀身滑落，滴在明州城墙的砖石上，与满地暗红融为一体。作为先登死士，他刚劈开一名教徒的胸膛，便提着染血的长刀，准备顺着城墙的缺口向内冲锋。
只要撕开这道口子，后续大军便能蜂拥而入，明州城的陷落便近在咫尺。
可就在他迈出脚步的瞬间，脚踝突然被一双冰凉的手死死攥住。那力道大得惊人，仿佛要将他的骨头捏碎，李甲踉跄了一下，险些栽倒在尸骸堆里。
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