“二娃子，我就知道你会来的，没人跟踪吧！”
暗处一声低喝，压得极低，却透着一股子熟稔劲儿。
二娃子心头一紧，忙借着稀薄的月光眯眼往牛棚望去，影影绰绰间，认出了来人正是廖二哥。
他脚下一紧，快步凑上前，声音压得比对方还低：“原来是廖二哥，你也在。放心，路上我绕了三圈，没人跟踪我。”
廖二哥微微点头，往身侧偏了偏头：“不单单是我，还有暮二弟，张大华。”
二娃子顺着方向望去，心下顿时一松。
果然是他们，都是他在山寨里处得最贴心、最靠得住的几个兄弟。
再往远处扫一眼，暗处还站着十几条人影，算不上多熟，却也都有几面之缘，皆是沉默地立在树林阴影里，大气都不敢喘，只一双双眼睛在月光下透着忐忑与期许。
这些人，全都是和他前后脚被逼上山的。
没有一个是天生的匪类。
二娃子自己最是清楚，他是老家闹了兵祸，田地都被糟蹋了颗粒无收，爹娘活活饿死，他一路逃荒，眼看就要饿死在路边，才跟着流民一头扎进龙虎山，想着好歹能混口饭吃，苟全性命。
暮二弟是被地主恶霸强占了田地，失手伤了人，被官府通缉，走投无路才入了山寨。
张大华则是为了生计家里欠了高利贷，妻儿被掳走，他被逼无奈上山，想着攒钱赎人。
剩下的十几个兄弟，各有各的血泪，或是遭了兵灾，或是被贪官污吏盘剥，或是家破人亡，走投无路之下，才落草为寇，拿起了刀枪。
他们本都是老实巴交的百姓，只想安安稳稳过日子，可这乱世，压根不给他们活路，最后只能躲在这深山里，顶着山匪的名头，混一口饱饭。
见人都到齐了，姜大哥往前凑了半步，抬手示意众人围拢过来，脸色沉了下来，语气里满是愤懑与无奈：
“今天把大伙偷偷叫到这后山僻静处，不是为了别的，实在是这山寨，咱们待不下去了！”
一句话，让在场众人脸色都变了，纷纷压低声音议论起来。
“廖二哥，这话咋说？寨主平日里虽说严苛，可好歹能给口饭吃啊……”
“是啊，咱们除了这山寨，还能去哪？”
姜大哥摆了摆手，压下众人的嘈杂，眼神扫过在场每一个人，满是痛心：
“你们忘了前几天，寨主逼着咱们去劫路过的流民队伍？那些人跟咱们当初一样，都是逃荒的，兜里比脸还干净，寨主却下令动手抢，还伤了好几个老弱，你们心里过得去？”
二娃子身子一僵，想起那天的场景，拳头暗暗攥紧，指甲嵌进掌心。
他当时躲在后面，压根没下手，看着那些流民哭天抢地的样子，仿佛看到了当初饿死的爹娘，心里跟刀割一样。
“还有”
一旁的廖二哥声音更低，带着几分后怕。
“官府最近已经派了人，要来清剿咱们龙虎山大大小小，寨主非但不准备后路，还逼着咱们多抢东西、多招人手，摆明了是要拿咱们当炮灰！他手底下那些老匪众，个个吃香的喝辣的，咱们这些后来的，脏活累活都是咱们干，吃的是最差的粗粮，出了事第一个被推出去挡刀，这日子，咱们还要继续熬吗？”
暮二弟攥着腰间的柴刀，咬牙开口：“姜大哥，暮二哥，你直说吧，咱们到底想咋办？我们都听你的！”
张大华也重重点头，看向二娃子：
“二娃子，你性子稳，心思细，你也说说，咱们这些苦命人，总不能就这么白白送了命吧？”
二娃子抬眼，看着眼前一张张满是愁苦却又渴望生机的脸，心里百感交集。
他知道，廖二哥叫他来，是信得过他，这些兄弟，都是被逼到了绝路，只想找一条能活下去的正道。
他深吸一口气，压低声音，语气坚定：
“兄弟们，我懂你们的心思。”
“咱们本就不是山匪，只是被逼无奈。”
“如今官府要剿匪，寨主又狠心无情，咱们不能跟着他送死。依我看，咱们不如悄悄寻条后路，若是能有机会，就离开这山寨，重新做回普通人，哪怕是去开荒种地，也好过天天提心吊胆，做这伤天害理的勾当！”
话音落下，众人眼中都燃起了一丝光亮，原本忐忑的心，渐渐安定下来。
姜大哥哥看着二娃子，重重拍了拍他的肩膀：
“好兄弟，我就知道你跟我们是一条心！咱们这些苦命人，抱团取暖，总能寻到一条活路！”
四周的十几个兄弟，也纷纷凑上前来，眼神里满是认同，原本压抑的氛围，终于多了几分希望。
众人围在一起，压低声音，细细商量着往后的退路，生怕被山寨里的人察觉，在这寂静的后山月光下，一群走投无路的普通人，正在为自己的性命，悄悄谋划着唯一的生机。
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