敌军的侦察机不敢低空飞行，只能在高空匆匆盘旋几圈，就灰溜溜地返航了。参谋擦了擦额头的汗，笑道：“少帅，您料事如神，刘峙的这点小伎俩，根本奈何不了我们。”
周青云却没有放松警惕：“刘峙不会这么轻易放弃的。今晚大家轮流值班，加强警戒，防止敌军夜袭。”
果然，当天深夜，刘峙派了一个营的敢死队，趁着夜色偷偷乘坐小木船渡河，想偷袭第九军1师的指挥部。
可他们刚划到河中央，就被洞庭湖分舰队的巡逻艇发现。巡逻艇上的探照灯照亮了河面，机枪手立刻开火，小木船上的敌军士兵纷纷中弹落水，只有少数几人侥幸逃回对岸。
第九军参谋次长周振雷在附近听到枪声，立刻下令105mm榴弹轰击敌军的岸边阵地，炮弹落在草尾镇的营房里，燃起熊熊大火，敌军的惨叫声在夜空中格外清晰。
8 月 21 日清晨，刘峙集中了第 1 师的两个团，在十几门76mm野战炮的掩护下，向茈湖口东岸发起了猛烈进攻。
密集的炮弹落在第 1 师的战壕里，泥土和碎石飞溅，不少士兵被埋在土里。周振雷亲自在前线指挥，挥舞着佩刀大喊：“兄弟们，守住阵地！让蒋光头看看我们第九军的厉害！”
士兵们从战壕里探出头，用毛瑟 G98 步枪向敌军射击。这种步枪射程远、精度高，敌军刚冲到离战壕五百米的地方，就成片倒下。
刘峙见状，下令马克沁重机枪压制，密集的子弹像鞭子一样抽在战壕的掩体上，木屑和泥土纷纷掉落。一名年轻的士兵刚想抬头射击，就被一颗子弹击中胸口，鲜血瞬间染红了他的军装。
就在这时，桃源机场的轰炸机赶到了。6架轰炸机在敌军阵地上空盘旋，投下了大量的炸弹。爆炸声此起彼伏，敌军的重机枪阵地瞬间被炸毁，迫击炮也成了一堆废铁。
刘峙的士兵从未见过如此密集的轰炸，纷纷向后撤退。周振雷抓住机会，下令吹响冲锋号，第 1 师的士兵从战壕里跃出，向敌军发起反击。
敌军溃不成军，狼狈地逃回草尾镇，留下了上千具尸体。
8 月 22 日，刘峙见东岸久攻不下，决定改变战术，集中兵力从西岸的虎形山突破。他调动了第 2 师的全部兵力，还把预备队的一个团也派了上去，在二十门山炮的掩护下，向虎形山发起猛攻。
周振雷站在虎形山的主峰上，手持望远镜观察敌军动向，对身边的参谋说：“通知重炮团的105mm榴弹炮、75mm野战炮、120mm迫击炮，瞄准敌军的山炮阵地；重机枪连注意压制敌军的冲锋部队，不能让他们靠近山顶。”
敌军的山炮首先开火，炮弹落在虎形山的阵地上，碎石和泥土四处飞溅。周振雷却毫不在意，继续指挥战斗。很快，敌军的步兵开始冲锋，密密麻麻的士兵像蚂蚁一样向上爬。
周振雷下令：“迫击炮、重机枪开火！” 十几挺重机枪同时响起，形成一道密集的火力网，敌军士兵纷纷倒下，尸体在山坡上堆成了小山。
可敌军的兵力实在太多，一批倒下，另一批又冲了上来，但第九军的火力网太强，一直没有突破。
同时，洞庭湖分舰队的几艘主力军舰又开始发威了，150mm、120mm舰炮对准敌军的侧翼，一发炮弹下去，就炸倒了一片敌军。桃源机场的轰炸机再次飞抵战场，向敌军的后续部队投下炸弹。
刘峙的士兵腹背受敌，再也支撑不住，纷纷向后撤退。周振雷率军追击，直到湘阴的湘江东岸，才下令收兵。
8 月 23 日，刘峙调整部署，将第 9 师调到前线，准备发动最后的总攻。他亲自来到草尾镇的指挥部，看着地图咬牙道：“明天一早，集中三个师的兵力，从东西两岸同时进攻，一定要突破茈湖口！”
8 月 24 日清晨，天刚蒙蒙亮，刘峙就下令发起总攻。三个师的敌军从东西两岸同时冲锋，密密麻麻的士兵像潮水一样涌向第九军的阵地。
但是面对第九军的大小火炮、轻重机枪构成的火力网，到了午时依然没有突破。
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