“不是深谋远虑，是不得不为。”周青云望向窗外，“在这个国家，有时候打败敌人不难，难的是打败敌人之后的事。”
但他心里清楚：这一仗，已经改变了历史。第二次长沙会战，绝不会像原来那样惨烈。而他的部队展现出的战斗力，将会在未来产生更深远的影响。
汨罗江畔，夜色渐深。南北两岸都在舔舐伤口，准备下一轮厮杀。但战争的天平，已经悄然倾斜。
1940年10月25日，长沙岳麓山的第九战区司令部。
薛岳站在作战地图前，手中的红蓝铅笔迟迟没有落下。地图上，代表日军的红色箭头在汨罗江一线停滞不前，这在他的预料之外，也在情理之中。
“伯陵兄，第六战区周青云部已经为我们争取了整整四天时间。”参谋长吴逸志难掩兴奋，“63军在汨罗江畔毙伤日军超过三千，自身伤亡不足千人。这样的战损比，17集团军不愧华南虎的称号！”
薛岳点了点头，但眉头仍未舒展：“周青云确实帮了大忙。但你们发现没有，63军的打法……和我们完全不同；而且他们的装备精良，辰溪周氏几代经营，有3个兵工厂，补给也及时。”
他指着地图上标注的敌我态势：“传统的逐次抵抗，是以空间换时间，过程中难免遭受损失。但63军是以火力换空间，他们在固定阵地用优势火力大量杀伤日军，迫使日军停顿。这种打法，需要强大的炮兵和充足的弹药补给，我们学不来。”
“可效果显着啊。”吴逸志感慨，“日军第3师团在汨罗江撞得头破血流，现在被迫调集第6、第40师团增援。这样一来，他们的兵力就分散了。”
“这正是我要说的。”薛岳终于露出了笑容，“日军在汨罗江受阻，被迫改变部署，这给了我们天赐良机。”
他手中的铅笔终于落下，在地图上画出一个巨大的弧形：“命令：第10军李玉堂部，固守长沙城防，务必坚守七日；第74军王耀武部，向浏阳东北山区隐蔽机动，准备切断日军退路；第4、第37、第58军从北面向南压迫；第20、第26军从西面出击。”
铅笔在长沙外围画了一个圈：“这一次，我要把阿南惟几的十万人马，全部装进这个炉子里！”
“那周青云的部队……”吴逸志问。
“周青云已经来电，他的第67军正在向东开进，预计27日可抵达长沙西郊。”薛岳顿了顿，“另外，他提议63军从汨罗江逐步后撤，诱敌深入。”
“后撤？63军不是打得很好吗？”
“这就是周青云的聪明之处。”薛岳叹道，“他不想抢我们的风头，也明白政治上的分寸。传令给向子毅，同意63军后撤计划，但要保持节节阻击，不能一溃千里。”
命令下达后，薛岳走到窗前，望着东方的天空。远处传来隐约的炮声，那是汨罗江方向。
“周青云此人……”他喃喃自语，“打仗是一把好手，做人也不糊涂。这样的人，可惜终究不是自己人。”
可惜什么？他没有说出口。但吴逸志明白：可惜周青云不是中央嫡系，可惜这样的人才只能偏安湘西。在党国这盘大棋里，地方军阀再能打，终究是外人。
10月26日，汨罗江南岸
经过四天的激战，汨罗江两岸已经面目全非。北岸日军阵地遍布弹坑，南岸中国军队的工事也多处损毁，但防线依然稳固。
上午九时，军长向子毅接到薛岳的电令：逐步后撤，向长沙外围转移。
“终于等到这道命令了。”向子毅对参谋长说，“告诉各师，今晚开始撤退。顺序：117师先撤，123团断后；116师交替掩护。记住，撤退要有章法，不能让日军看出我们是真撤。”
“要设置阻击阵地吗？”
“当然。”向子毅指着地图，“在这里，这里，还有这里，设置三道阻击线。每道防线至少要拖住日军半天。我们要让日军觉得，是他们硬生生把我们打退的，而不是主动撤退。”
命令传达下去，部队开始准备。士兵们虽然不解——明明打得好好的为什么要撤？但军令如山，无人质疑。
（现征求各位书友意见：主角家后期在东南亚建国，是君主立宪制还是共和民主制？1945年建国，但担心当时的国人是否接受君主立宪制？但实行共和制，又担心政权不稳，会旁落）
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