“这要花掉不少钱。”财政厅长提醒。
“钱就是要用的。”周青云摆摆手，“这些年大家跟着我受苦了。军队在前线流血，家属在后方也是省吃俭用，我这个当家的心里有愧。现在有了钱，该补偿的要补偿。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但更重要的是第二件事——缅甸后路。各位，我们和日本人打了多年，日本人如今举世皆敌，日本人的败相已露。但我要问你们：抗战胜利后，我们周家该何去何从？”
这个问题让所有人都沉默了。
周青云继续说：“重庆的蒋某人赢了，我们就是下一个王家烈，他一定会携带胜利之威要求我们彻底归属中央军，削藩裁军，我们这些地方军阀要么解甲归田，要么远走他乡。”
“那我们怎么办？”周青松忍不住问。
“狡兔三窟。”周青云一字一顿，“缅甸就是我们的后路。原本永昌区只有3000平方左右，太小了；如今乘着日本人进攻缅甸，我从英国人那里要了木邦辖区二点三万平方公里，那里居住的多年华人后裔。我们以远征军的名义进去，以保护华侨为名扎根。五年管辖权，足够我们经营出一片天地。”
参谋长王鸣皱眉：“可是，那毕竟是外国领土...”
“现在是英国殖民地，将来呢？”周青云反问，“战后世界格局必然重组。英国是否还能保住缅甸，都是未知数。我们在那里先站稳脚跟，静观时变。”
他站起身，走到墙上的大地图前：“缅甸的战略位置极其重要。北接中国，西邻印度，东靠泰国、老挝，南临安达曼海。控制了缅甸，就控制了东南亚的陆路枢纽。”
“而且，”他指着掸邦地区，“这里地形复杂，山高林密，易守难攻。进，可以北上云南；退，可以西入印度；守，可以凭险据守。是理想的根据地。”
堂叔周承锦沉思道：“大哥的意思是，我们要在缅甸建立自己的势力？”
“维新的决定我是支持的，任何时候我们这样的大家族都要做到狡兔三窟，连重庆的那些大员都有很多人把钱财和子女送到美国；准确说，是准备一条退路。”多年不管事的周承业说道，“如果国内待不下去，我们就退到缅甸，依托当地华人，建立一个自治区域。不求建国称王，只求保全家族，让跟随我们的将士有个归宿。”
这番话让在场的人都动容了。乱世之中，谁都想要一条活路。
“可是，英国人会不会反悔？”有人担心。
“所以我们要快。”周青云说，“远征军进入缅甸后，立即接管木邦辖区。行政人员随军行动，一到当地就建立管理机构。税收、司法、民政，全部抓在自己手里。等英国人反应过来，我们已经站稳脚跟了。”
他看向周承锦：“后面我们去缅甸后，除了打仗立足外，要尽快经营地盘。打仗的同时，要把精力放在与当地华人领袖联络，建立行政体系，控制税收和物资。”
“我明白。”周承锦点头。
“还有，”周青云补充，“英国人在掸邦东部有大量储备物资，包括武器弹药、粮食药品。协议里说我们有权处理这些物资。不要客气，全部接收，运到我们的控制区。这些都是未来立身的本钱。”
会议持续到深夜。周青云详细部署了各项安排：远征军的编组、装备接收、行军路线、入缅后的行动计划...每一个细节都考虑到了。
最后，他说：“这次远征，风险很大。缅甸战场情况复杂，日军凶悍，英军不可靠。我们的部队可能会遭受重大损失。但风险与机遇并存。成功了，我们周家就多了一条生路。”
他环视众人：“愿意去的，我周青云记在心里。不愿意去的，也不强求。毕竟，这是关系家族存亡的事情。”
没有人退出。在座的要么是周家核心人员，命运与共，民国时期城头变幻大王旗，旁边的王家烈就是榜样。
散会时已是凌晨。周青云独自留在祠堂，对着祖先牌位上了三炷香。
“列祖列宗在上，子孙周青云今日所作所为，皆是为了保全家族，延续血脉。乱世求生，不得不行非常之事。若有罪责，青云一人承担。”
香烟袅袅上升，仿佛祖先无声的回应和支持。
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