码头区的骚动如同投入水面的石子，涟漪很快平息，但留在当事者心中的波澜却未止歇。石盾的出现像一块定锚的巨石，他并未对刚才的战斗多做评价，只是那双沉稳如岩的眼睛在李维身上停留了片刻，似乎在进行某种无声的评估。
“清理现场，恢复秩序。”石盾对那名后勤部的赵明简单吩咐了一句，然后看向李维和铃音，“老猫要见你们。”
依旧是那间混杂着茶香与数据流的房间。老猫依旧窝在悬浮椅里，但此刻他面前的光屏少了许多，只剩下几个关键的数据流在缓缓滚动。他看着走进来的三人，目光首先落在石盾身上。
“如何？”老猫问得没头没尾。
“临场反应合格。技术运用有效。协作意识初显。”石盾言简意赅，十二个字概括了他的观察。这已是他难得的正面评价。
老猫点了点头，视线转向李维，脸上那惯常的慵懒收敛了几分，变得正式起来。
“李维，‘远古病毒’的任务报告和刚才码头区的能量记录，我都看过了。”老猫手指敲击着扶手，“双重手段……将现代黑客的逻辑攻击与灵犀架构的能量操控结合，精准、高效，且……创造性十足。这确实不是行会标准教材里能教出来的东西。”
他身体微微前倾，目光锐利：“更重要的是，你选择介入码头区的冲突。根据记录，你完全可以像大多数‘聪明人’一样袖手旁观。为什么出手？”
这是一个关于立场和动机的问题。李维沉默了几秒，整理着思绪。他想起了被强行抽取、哀嚎消散的数据蜉蝣，想起了残神会成员那疯狂而贪婪的眼神，也想起了昆仑在线那冰冷的“净化”指令。
“我看不惯。”李维的回答很直接，甚至有些朴素，“那种无差别的掠夺和破坏……不对。行会的‘中立’或许有其道理，但有些底线，不应该因为‘中立’而被放弃。”
他没有高谈阔论什么正义或理念，只是说出了内心最真实的感受。这种基于本能的抉择，反而显得更为真实和有力。
老猫静静地听着，脸上看不出什么表情，但眼神深处似乎掠过一丝满意。他需要的不只是一个有潜力的打手，更是一个在关键问题上能有自己判断、拥有基本底线的人。
“看不惯……”老猫重复了一遍这个词，轻轻笑了一声，“很好。在暗流港，能保持‘看不惯’这种朴素情感的人，不算太多。”
他坐直了身体，做出了决定：“李维，你通过了我的考验。从现在起，你正式获得我老猫的认可。你将享有与我麾下核心人员同等级的情报支持、资源调配权限，以及……承接更高风险、更高回报任务的资格。”
【系统提示：数据行会（老猫派系）声望提升至‘认可’。】
【解锁：更高级任务接取权限，内部情报网络部分访问权，资源兑换折扣。】
虚拟傩面的提示证实了这一点。李维心中一定，这意味着他主动求索的道路上，终于获得了一个稳固的支点。
“谢谢。”李维郑重说道。
“不用谢我，这是你用能力和选择换来的。”老猫摆摆手，“不过，认可也意味着责任和更大的风险。你展现出的‘双重手段’和独特的解决问题思路，注定你会被更多人注意到，包括……一些不怀好意的目光。”
他意味深长地看了一眼旁边的铃音和石盾。
“接下来的任务，不会像清理病毒那么简单。很多时候，你需要可靠的伙伴。”老猫继续说道，“铃音，顶尖的侦察与信息扰乱专家，她的‘聆听’和‘混乱音叉’你见识过了。石盾，最强的防御者之一，有他在，你们可以放心应对大部分正面冲击。”
铃音立刻挺起小胸脯，一脸“快夸我”的表情。石盾则只是微微颔首，算是打过招呼。
老猫看着李维：“他们两人，将作为你初期团队的核心成员，与你共同行动。当然，这并非强制，你们需要在实际任务中磨合，建立信任。你觉得如何？”
组建团队的提议被正式摆上台面。李维看向铃音，这个活泼跳脱但能力出众的侦察员；又看向石盾，这个沉默寡言却如山岳般可靠的防御者。他意识到，独自摸索和战斗的时代或许即将过去。面对昆仑在线和残神会这样的庞然大物，以及那个悬而未决的“封神榜计划”，他需要同伴。
“我没问题。”李维点头，“很高兴能与两位合作。”他看向铃音和石盾，表达了善意。
铃音欢呼一声：“太好了！跟着你肯定有好多有趣的事情！”石盾则只是沉声道：“我会履行职责。”
“很好。”老猫满意地靠回椅背，“那么，作为你们新团队的第一个正式任务……”
他调出一个新的任务界面，这次的任务等级和描述都明显不同：
【任务编号：VT-0091（联合行动）】
类型：调查/护卫
地点：渊流大陆外围，‘碎星礁’数据乱流区
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