朔风如刀，卷着枯草碎屑在南垣高地的石缝间打着呜咽般的嘶吼。
冻土被昨夜的薄霜冻得坚硬，马蹄踏上去脆响连声，震起细碎的冰碴。
费书瑾勒住胯下雪如龙，冰冷的铁蹄堪堪停在一具蒙古兵的尸首旁。
那尸首双目圆睁，辫子散乱地拖在地上，胸口一道狰狞的刀伤还在冒着微弱的热气。
他抬眼望向高地之巅，中军大旗在寒风中猎猎作响，杜如虎正手持令旗，俯身与一名银甲将领低声交谈。
那银甲将领正是他亲自任命的南垣主将费书瑜。
此刻南垣高地的空气里，弥漫着浓重的血腥气，混杂着硝烟的焦苦味与战马粪便的酸腐味，呛得人胸口发闷。
但却难掩他眼角的喜悦。
刚刚结束的那场恶战，厮杀声、兵刃碰撞声仿佛还在这片焦土上回荡，尚未散尽的烟尘在寒风中打着旋，模糊了远处的视野。
地上横七竖八地躺着尸首，有穿着明军号服的己方士卒，双手依旧紧紧攥着兵刃。
也有身着皮甲、梳着金钱鼠尾辫的蒙古兵卒，不少人手中还握着断裂的弯刀。
费书瑜正听杜如虎清点战果，眉头紧锁地盯着地上的尸首。
家丁赵二宝是个细心的汉子，见他神色凝重，便轻轻扯了扯他的战袍：“将军，将爷来了。”
费书瑜猛然回头，见费书瑾带着亲兵家丁正缓步走来，紧绷的脸颊终于露出一丝难掩的疲惫。
他快步迎上前行礼，声音沙哑得几乎不成调：“将爷，您来了。”
中军杜如虎也随之跟上行礼，声音里带着难抑的亢奋：“大胜啊，将爷！此战我部大胜后金前锋，累计毙死毙伤后金近千人！方才打扫战场，单是后金留下的尸体就有三四百之众……”
费书瑾摆了摆手，目光扫过那些层层叠叠的尸首，眼神沉凝如铁。
他征战多年，深知战场之上“毙伤”二字水分颇多，真正能算数的，唯有实打实的斩获。
“这其中你们斩获的东虏尸首有多少？”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
“将爷！”
杜如虎深吸一口气，“这些尸首中虽然九成皆是蒙古附庸兵，但其中东虏尸首，我部也斩获首级二十三级——皆是后金八旗最精锐的摆牙喇护军！”
“二十三级？”费书瑾眼中闪过一抹亮色，握着马鞭的手指微微收紧。
摆牙喇乃是后金八旗中的精锐中之精锐，等同明军精锐家丁的地位，每一名都是从后金八旗千军万马中挑选出的百战老卒。
他们身披重甲，骑术精湛，弓马娴熟，战力远非一般八旗战兵可比。
寻常战事中，明军能斩获三五级摆牙喇首级已是不易，此次一战斩获二十三级，堪称奇功。
费书瑜在旁补充道：“不仅如此，我部还击杀了数名八旗军官，其中一人级别定然不低。将爷您看那边。”
他抬手指向不远处的空地上，几匹战马旁站着四名辅兵，正小心翼翼地看护着一套极为精良的盔甲与一面旗帜，生怕被寒风刮坏。
费书瑾迈步走去，寒风吹起他战袍的下摆，发出猎猎声响。
只见那盔甲通体由精铁打造，甲片细密如鱼鳞，边缘镶嵌着鎏金纹饰，胸前雕刻着栩栩如生的金龙图案，虽沾染了暗红血迹，却依旧难掩其华贵厚重。
盔甲的护心镜是整块寒铁锻造，表面光滑如镜，此刻却被砸出一个浅浅的凹痕，显然是遭了重击。
旁边的旗帜上绣着狰狞的黑色狼头，狼眼用赤铜镶嵌，透着森然寒气，旗杆顶部装饰着白银打造的矛头，配套的鞭辔之上缀满了金银饰品，龙凤纹路清晰可见。
这般规制，绝非普通牛录额真所能拥有，至少也是梅勒章京级别的将领。
“但可惜了。”
费书瑜在一旁轻叹一声，语气中满是惋惜，“弟兄们搜遍了他的尸身，并未找到能证明身份的铭牌，否则倒是能为弟兄们再添一件大功，也能让朝廷知晓我们此战的艰险。”
喜悦并未持续太久，杜如虎接下来的话便如一盆冷水，浇在了众人头上。
“将爷，我军伤亡同样惨重。尤其是中部步司，正面承受了后金摆牙喇铁骑的三次冲阵，士卒死伤近两百人，军官折损过半！”
费书瑾的脸色瞬间沉了下来，指尖攥得发白：“具体情况如何？”
“五名管队，两死一重伤，剩余两人也带了轻伤；十名副管队与掌旗官，战死、重伤失去战斗力的足足有五人。”
杜如虎的声音愈发沉重，“就连把总侯拱安，在中路防线被撕开缺口时，亲自率领家丁顶了上去，被后金摆牙喇的骨朵砸中胸口，当场吐血重伤昏迷！若非他身边的家丁拼死将他从乱军中抢了出来，恐怕……恐怕已经殉国了。”
费书瑾沉默不语，手指无意识地摩挲着腰间的佩刀刀柄。
侯拱安这小子，他是知道的，出身西军将门，平日里总带着几分纨绔气，不少人都以为他是来军中镀金混资历的。
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