“队伍不进城，但派人进城补给。”魏长乐道：“商队日夜兼程赶到神都，都没进城休整，立马就与我汇合出发，那是连一碗热水都没喝上。让人去长泉县城买些热食，热汤热饭的，大家晚上饱饱吃上一顿，暖暖身子。”
钟离馗闻言，脸上露出笑意，“大人体恤兄弟们，我带人进城！”
话声刚落，天边一道惊雷炸响。
那雷声来得突然，像是有人在天际狠狠撕开一道口子，轰隆隆的余音在云层间滚动了许久。
拉车的马匹受了惊，有几匹打了响鼻。
车夫们连忙勒紧缰绳，低声安抚。
钟离馗抬头看了看天，眉头皱得更紧了：“怕是要下雨了，得抓紧时间赶路！”
队伍众人也看出这场大雨随时都要下来，听说前方十几里地便是长泉县城，赶到城外便可宿营，也都是脚下加快了步伐。
车夫的鞭子甩得更勤了，拉车的骡马也感觉到了主人的焦急，步子迈得又大又快。
女眷乘坐的马车速度快起来，自然更加颠簸。
车轮碾过坑洼处，车厢晃动得厉害。
魏长乐连忙靠近了些。
“柳姐姐，你们可还好？”他隔着车窗帘子问道，声音里带着关切。
他担心的是琼娘。
琼娘在监察院的时候昏迷过，虽然并无大碍，也服用过殷衍赠送的药丸，但身体毕竟还没有完全恢复。
马车这般颠簸，魏长乐还真是担心她撑不住。
“无妨！”车帘掀开一角，露出柳菀贞清秀的面容。
她抬眼看了看天色，柳眉微蹙：“是不是又要下雨了？”
魏长乐含笑道：“很快就能赶到长泉县城，到城外宿营。等安顿下来，让人去城里买些热食。”
马车内，琼娘螓首出现在柳菀贞身后。
她的脸色比前两日好了些，眼底的青影淡了许多，只是神情间仍带着几分柔弱。
她隔着柳菀贞看向魏长乐，轻声问道：“你要不要到马车里歇息下？一直骑马赶路，累不累？”
这话说得轻柔，带着几分毫不掩饰的心疼。
柳菀贞微咬下唇，垂下眼帘。
如果是从前，她只当这是琼娘讨好魏长乐。
但知道这对男女早就有了私情之后，再听这话，味道就全变了。
那不是什么讨好，那是情郎在外奔波，心上人在车内的殷殷垂询。
魏长乐笑道：“不妨事，我皮糙肉厚，累不着。嫂子，你身体可好些？”
“不碍事的，你别担心。”琼娘柔声道，声音软软的，像暮色里的炊烟，“只是秋雨一下，路上就更难走了。等到了黄河边，渡船怕也不好找。”
魏长乐点点头：“不管怎样，咱们还是得尽快赶到黄河边。这雨若是连着下几天，黄河水涨，渡船停运，那才真是麻烦。真要在河边困上几日，耽误了行程不说，补给也是个问题。”
柳菀贞隔在中间，见这对男女隔着她说得热闹，一句接一句，倒显得她像个碍事的。
她也不吭声，干脆直接放下了窗帘。
青灰色的布帘垂落，将车厢内外隔成两个世界。
魏长乐看着晃动的车帘，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。
他自然明白柳菀贞的心思，却也不点破。
天色渐黑，暮色四合。
奇怪的是，这场眼看着就要落下来的大雨，倒是一直没有落下来。
前方忽然慢了下来。
商队正抓紧时间赶往县城，突然慢下来，当然奇怪。
前头的车夫开始收缰绳，后面的车不知道发生了什么事，还在往前走，队伍渐渐有些拥挤。
有人开始低声询问，有人踮起脚尖往前张望。
魏长乐一催骏马，飒露黄如闪电般疾冲上前。
这匹马不愧是千里挑一的神骏，四蹄翻腾，眨眼间便掠过十几辆大车，冲到队伍最前方。
夜风从耳边呼啸而过，带着泥土和枯草的气息。
“大人，前方似乎有哨卡！”
魏长乐勒住马，眯起眼睛向前望去。
前方的官道上，能看见几点火光晃动。
那是火把的光芒，在暮色中格外醒目。
魏长乐皱眉道：“不对啊，我当初进京的时候，经过此地，这里并无哨卡。”
“应该是临时哨卡。”钟离馗手执马缰绳，缓缓前行，“看上去他们人不多，应该不会是贼人假扮。咱们商队人多势众，普通的贼人知道这样的商队定有镖师，给他们几个胆子，也不敢轻易假扮官差打商队的主意。再说这离京城不远，真要有贼寇敢在这儿出没，那是找死。”
“京畿之内，而且就在黄河附近，这条道上如果都有贼寇横行，沿途当官的都该杀了。”魏长乐冷冷道，目光盯着前方的火光，“不过也别放松，小心驶得万年船。”
他也不废话，率先催马上前。
前方官道上，哨卡横在官道中央，能看见人影晃动。
天已经暗下来了，橘红色的火苗在夜风中摇曳，将周围的黑暗撕开一片光明。
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