陈牧在古勒寨休整了两天，祭奠完前后两次战死的将士后，趁夜踏上返程之路。
古勒河湾一战，明军可谓一雪前耻，以数百人代价斩首两千余级，缴获战马三千三百余匹，角弓一千八百张，弯刀两千余柄，锁子甲五百领，另有那木的中军大旗一面、各牛录旗帜二十余面，可谓战果辉煌。
大军沿着苏子河一路向北，未遇见丝毫有组织的反抗，甚至在黎明时分靠近界凡耀武扬威了一番，才转道西向萨尔图。
不到两千人，带着六千多匹战马，成堆的缴获在敌人地盘上，硬生生走出了主场的感觉。
要多嚣张有多嚣张。
余大当家自认胆大包天，不知害怕为何物，可此刻还是心头惴惴，低声问：
“大帅,万一敌军冲出来，怎么办？”
“放心吧，他们没那个胆子”
陈牧轻笑一声，抬手遥指：“而且兵法有云：实则虚之，虚则实之，若我军悄悄撤离，反而不美”
事实正如所料，界凡城内云集了三千余女真军，硬是目送明军离去，从始至终未发一兵一卒。
一日后，赫尔图拉拼凑出了一万骑追击而至，得知明军居然如此轻松通过，费扬阿暴怒，直接斩首了多伦。
这位殿后的将军，侥幸从明军追杀下活了下来，却最终没有活过军法。
有些时候，个人的抉择，真的能改变历史的走向。
不过彼之砒霜，我之蜜糖，
若他但凡勇敢一些，率军出城，哪怕只在苏子河谷堵截半日，费扬阿便会率军杀到，到那时前后夹击的明军，除了全军覆没，几乎没有其他路可走。
多伦错过了改变历史的机会，也把自己带进了坟墓。
陈牧这一支奇兵，一路耀武扬威的兵临萨尔浒，与从抚顺而来的麻贵军，对萨尔浒大营，形成了夹击之势。
“大帅，敌军已成惊弓之鸟，一鼓可下，学生愿带人攻寨！”
第一次随军出征就大获全胜，让徐志胜信心爆棚，主动请缨想要继续立功，可他飘了，陈牧可没有。
不过这自称的学生，让陈牧很满意。
“当务之急是把弟兄们带回去，陛下胸怀四海，睥睨万方，区区女真罢了，早晚彻底剿灭。将来你们学成后，仗有的是，不急。”
陈牧本就是随手一说，结果一语成谶。
这第一届的讲武堂学员中活到寿终正寝的，每一个都是数十年的血雨腥风，单独提出一人，都能当话本主角。
..........
人的一生之中会做无数种选择，而残酷的是，世间没有后悔药。
如果时间回溯到一年多以前，麻贵一定抽出刀把当时的自己给砍了。
你猪油蒙了心，算计他干嘛！
陈牧没走，反而坐实了蓟辽总督，识时务麻贵很快认怂，称病不出，这几乎是官场上的潜规则，大家心知肚明，过段时间找个机会，复出就是了。
可蒙古与女真战事突起，朝廷委任了李如松为辽东总兵官，带兵出征。
这下可坏了。
苦熬多年才到手的总兵官，还没捂热乎，就要丢！
麻贵不同意，他要自救。
按计划，奇袭界凡，焚烧吴勒粮草，就是他自救的最重要一环。
他要向朝廷表示，我麻贵还没老，还能打。
至于病？
国难当头，怎还能计较个人得失。
萨尔浒调兵回援的消息传到抚顺的第一时间，时刻准备的麻贵只带了五日干粮，便带五千骑风驰电掣般赶到萨尔图，动作不可谓不快，行动不可谓不迅速，然后吧............陈牧的消息传来了。
“这.....这是假的吧”
麻贵仔仔细细的盘问了一遍，又将那封亲笔信，反复看了数遍，没发现一点岔头，只能无奈接受现实。
“麻贵呀麻贵，你就是个屁！”
.........
景运八年六月二十五，卯时三刻，萨尔浒西侧驿道上，陈牧与麻贵在敌军眼皮子底下胜利会师。
麻贵翻身下马，看着陈牧那张瘦了一圈的脸，又看见身后那些浑身硝烟、衣甲破破烂烂却目光亮得惊人的骑兵，心里翻涌着说不清道不明的滋味。
“部堂，您这也太快了。末将还没来得及动手，您这仗全打完了。”
麻贵到底还是没忍住，语气里带着半真半假的埋怨，但更多的是连他自己都未发觉的由衷佩服。
“总戎在抚顺牵制萨尔浒大军，功不可没。没有你的牵制，牧早已被围在苏子河谷动弹不得喽”
陈牧知道这位的心事，两句话便说的麻贵喜笑颜开，连道不夺滔天之功云云。
辽东现在有两个总兵官，这不是常态。
按朝廷的旨意，李如松回军后，麻贵便需卸任交权，至于之后如何安排，那还没个定数。
或虚职养老，或迁往他处。
相比于锋芒毕露的李如松，陈牧其实更愿意和这位共事。
如果不能将其留任，那安排到讲武堂，其实也不错。
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