稍作休整，处理了伤员，凯尔等人继续前进。
只是小黑和小白被留在了冰窟入口处，负责看守狼车。
接下来的路途凶险未卜，这两个战力有限的家伙跟上去，很可能白白送命。它们要是出了什么差池，那么凯尔三人也别想着坐狼车回去了。
恢复了大半魔力的凯尔三人率领着仅存的十余名狗头人眷属，来到了爱丽消失的那片密集冰笋林前。
冰笋林立，在幽蓝的微光下投出无数扭曲怪异的阴影。
“就是这里，气息消失的节点。”
凯尔目光锐利地扫视着，
“里面地形复杂，极易设伏。我们不能贸然闯入，先清理出一片安全区域。”
薇诺点头，上前一步。
左耳赤红耳坠微光流转，她甚至无需变化炎霜，只是抬起戴着火焰手套的左手，掌心向上，轻轻一握。
“呼——！”
一团炽热的烈焰，随着她手掌的推动，化作一道扇形的火焰波纹，平扫向前方的冰笋林。
“嗤嗤嗤——！”
高温与坚冰接触，爆发出大片蒸腾的白汽。
手臂粗细的冰笋如同被收割的白色芦苇纷纷碎裂融化。很快，一片直径十余米的空旷区域被清理出来，地面露出光滑的冰层。
薇诺指向左前方一片看似与其他地方无异的冰笋丛：
“刚才爱丽逃走的方向，她的魔力波动差不多就在那里消失的。”
她说着，手中火焰再次凝聚，准备烧穿那条路径。
只是，这一次火焰触及那片冰笋时，却遇到了明显的阻力！
冰笋表面泛起一层极淡的冰蓝色光膜，将火焰隔绝在外，虽然光膜在高温下剧烈波动，但并未立刻破裂。
“有结界。”
薇诺挑眉，眼中闪过一丝意外，随即化为冷意，
“雕虫小技。”
她不再留手，掌心火焰颜色骤然加深，温度急剧攀升！
那层冰蓝色结界光膜连一秒都没能多支撑，如同被戳破的肥皂泡般“啵”一声碎裂消散。
后面的冰笋在失去保护后，迅速被烈焰吞噬融化，露出了其后隐藏的景象。
一个被巧妙利用冰笋天然结构遮掩、向上延伸的冰制台阶入口。
台阶边缘光滑，显然是经魔法塑造而成，蜿蜒向上。
“原来如此，”
凯尔走近观察，指尖拂过台阶表面冰冷的纹路，
“靠这个结界屏蔽了气息和魔力波动，难怪瞬间就失去了踪迹。”
她想起龙族的设定：
红龙精通破坏性魔法，绿龙长于结界与幻术，蓝龙偏好雷电魔法……而白龙，通常被视为五色龙中魔法天赋最差、最依赖肉体和本能的一种。
但萨拉显然是个异类。
它能设下这种与环境完美融合的冰结结界，说明它在魔法上的造诣远超普通白龙，甚至可能涉猎了其他龙种的知识。
这更印证了它的不凡。
“小心阶梯。”
凯尔提醒一句，率先踏上了向上延伸的冰阶。
薇诺紧随其后，温蒂持盾走在最后，狗头人眷属们则保持警戒，分散跟在周围。
阶梯并非笔直向上，而是沿着刻意开凿的岩体结构，盘旋上升。
旋梯内部空间不算十分宽敞，但足够数人并行。
令人意外的是，随着他们向上行进，旋梯内侧的冰壁上，每隔一段距离就会自动亮起一团冰蓝色的冷光。
如同感应灯，将他们前方的路径照亮，也省去了薇诺额外施法照明的麻烦。
“这地方……”凯尔一边攀登，一边观察四周。
阶梯规整，那些发光点显然也是魔法造物，甚至空气的流通都经过巧妙设计，并无地下深处的沉闷感。
“完全不像是天然冰窟，倒更像是……用于日常通行的内部阶梯。”
“如果我没猜错，”
凯尔的声音在安静的旋梯中响起，
“我们现在所处的位置，很可能就是萨拉宫殿的下层结构。我们之前预估的最后半天路程，实际上已经被这条‘捷径’大幅缩短。也就是说……”
她抬起头，看向头顶。
“萨拉，就在我们正上方。”
温蒂倒吸一口凉气，握紧了盾牌：
“已经……在头顶上了吗？”
“嗯，”
凯尔点头，
“也只有这个解释，才能说明为何爱丽能快速调动那么多雪熊，以及这条隐秘通道的存在。我们正走在它的‘地基’里。”
“但不要高兴得太早，”
凯尔神色转为凝重，
“爱丽肯定已经将我们并非真正红龙的情报告知了萨拉。我们的伪装已破，对方很清楚面对的是三个实力不俗的人类冒险者，其中薇诺擅长火焰魔法。”
“所以，当我们从这条‘捷径’出现在它面前时，它极有可能已经布下了针对性的埋伏。”
她停下脚步，转身看向温蒂，手中光芒微闪，从储物空间里取出数个散发着不同能量波动的水晶瓶。
“是时候，把这个给你了。”
凯尔将药瓶一一递给温蒂，
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