“刘学士，我愿意和你们一起上书。”沈砚说道，“但我们不能贸然行动，必须做好充分的准备。汪直的党羽遍布朝廷，我们必须小心行事，不能让他察觉到我们的计划。”
刘珝点了点头：“沈贤弟说得对。我们已经制定了一个详细的计划，我们会先收集汪直和西厂的罪证，然后再联名上书。而且我们还联系了东厂的尚铭，尚铭与汪直不和，他也愿意帮助我们。”
尚铭！沈砚心中一动。尚铭是东厂提督，与汪直同为“监派”，但两人之间一直有矛盾。如果能得到尚铭的帮助，扳倒汪直的几率会更大。
“太好了！有尚铭提督的帮助，我们成功的几率就更大了。”沈砚说道，“我们现在就开始收集汪直和西厂的罪证，一旦证据确凿，我们就立刻联名上书。”
接下来的一段时间，沈砚和刘珝等人开始秘密收集汪直和西厂的罪证。他们通过各种渠道，搜集到了汪直和西厂校尉滥用职权、残害忠良、贪污受贿的大量证据。尚铭也提供了一些重要的证据，包括汪直与一些边将勾结的证据。
成化十三年五月，沈砚和刘珝等人认为时机已经成熟，于是联名上书，弹劾汪直和西厂。奏章中列举了汪直和西厂的种种罪状，请求宪宗废除西厂，将汪直贬斥。
宪宗看了奏章后，心中十分犹豫。他既信任汪直，又对西厂的所作所为感到不满。万贵妃此时也趁机在宪宗面前吹风，说汪直权力太大，已经威胁到了皇权，请求宪宗废除西厂。
在沈砚、刘珝、尚铭等人的共同努力下，宪宗最终下定决心，废除西厂，将汪直调回御马监，不再负责侦伺外事。西厂的校尉也被遣散，一些罪大恶极的校尉被处死。
西厂的废除，让朝中的官员松了一口气。沈砚也因为在扳倒汪直的过程中发挥了重要作用，受到了宪宗的嘉奖，被提升为翰林院修撰。刘珝也因为此事，巩固了自己在内阁的地位。
但沈砚知道，这只是暂时的胜利。汪直虽然被调回御马监，但他的势力并没有被彻底铲除，他仍然在暗中积蓄力量，等待时机反扑。而且万贵妃的势力也没有被彻底削弱，她仍然在宫中影响着宪宗的决策。
果然，几个月后，汪直就开始反扑了。他暗中联络一些边将，向宪宗谎报军情，说鞑靼入侵边境，请求宪宗派他前往督战。宪宗本就想让汪直立功赎罪，听了他的话后，当即同意派他前往边境督战。
汪直前往边境后，利用手中的兵权，扩充自己的势力，同时打击异己。他还与一些边将勾结，贪污军饷，残害百姓。沈砚得知消息后，心中十分担忧。他知道，汪直一旦在边境立下战功，就会重新获得宪宗的信任，到时候他很可能会卷土重来，再次设立西厂。
沈砚立刻找到刘珝，商议对策。刘珝也十分担忧：“沈贤弟，汪直在边境手握兵权，如果他真的立下战功，我们就很难再控制他了。我们必须想办法，阻止他立功。”
“刘学士说得对。”沈砚说道，“我们可以派人前往边境，收集汪直和边将勾结的证据，然后上报给宪宗。同时，我们还可以建议宪宗，派一个正直的官员前往边境，监督汪直的行动。”
刘珝点了点头：“这个办法可行。我们可以推荐王恕前往边境，王恕为人正直，又有军事才能，一定能够监督好汪直。”
沈砚和刘珝当即向宪宗上书，推荐王恕前往边境监督汪直。宪宗同意了他们的建议，派王恕前往边境担任巡按御史，监督汪直的行动。
王恕前往边境后，很快就收集到了汪直和边将勾结的证据。他将这些证据上报给宪宗，宪宗看后，十分愤怒。但他因为汪直正在与鞑靼作战，也没有立刻治他的罪，只是下令让他尽快平定鞑靼，回京复命
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