一周的时间,在高度紧张的战备中流逝得飞快。
腐化灵髓的解药被艾丽卡大师带领林愈者们日夜不休地配制出来,优先配发给了前线各哨站。
虽然无法让重伤员立刻生龙活虎,但至少遏制了情况的恶化,轻症者更是快速恢复,重新拿起了弓弩,这给低迷的士气注入了一剂强心针。
以菲恩的机动打击队为基干扩充、强化而来的CTRF,也在这短暂而苛刻的一周里,初步磨合完毕。
新装备带来的不仅是效率的提升,更是一种无形的信念——他们是被选中执行最关键任务的利刃。
此刻,这片利刃的锋尖,正悄无声息地抵在了一个必须铲除的目标之上。
抵达营地外围的过程本身,就是又一次对新战术和纪律的考验。超过六十名精灵游骑兵,分成多批,借着深沉夜色的掩护,从不同的路线,以绝对隐蔽的状态,向着目标迂回机动。
他们绕开所有已知的巡逻路径,再利用自己与生俱来的灵髓感应能力,规避可能设有预警法阵的区域,像墨滴渗入宣纸般,悄无声息地融入这片熟悉而又充满敌意的森林。
每一步都需精确计算,压抑一切不必要的声响,只余下夜风拂过树冠的沙沙声和林间生物的窸窣鸣叫作为掩护。
整整留个昼夜的潜行,最终,莉兰妮率领的两支机动打击队抵达营地北部攻击发起位置,而一心与菲恩的CTRF主力,则如同幽灵般,在营地南方完成了集结,未被察觉。
两大力量夹击的一片被肆意砍伐出的林间空地上,矗立着匪帮经营已久的一处大型前线营地。
粗糙的原木围墙歪歪扭扭地圈出一大片地,顶端削尖,挂着些风干的、不知是动物还是什么的残骸,散发着若有似无的腐臭。
围墙内,兽皮帐篷和简陋的木棚杂乱无章地挤在一起,几座高出围墙的粗糙哨塔上,隐约可见抱着弩机打盹的身影。
营地中心,一面面绣着狰狞獠牙图案的破烂旗帜有气无力地耷拉着。
这里,不仅是匪帮楔入永青西境的一颗毒瘤,囤积物资、轮换人手,更是上一次根脉守望前哨部队遭遇惨败、指挥官被俘的耻辱之地。
拔掉它,无论是从实际战略还是精神象征意义上,都至关重要。
林间的风带着晚间的凉意,吹过匍匐在灌木丛后的身影。
就在过去两天里,一心放飞的NX-3无人机传回的影像和随队林愈者对灵髓波动的敏锐感知,已经反复确认了三件事:
第一,营地四周的明暗哨和魔法陷阱密度,远比他们上次突袭救援时要严密得多,显然对方吃了亏后加强了戒备,即便东南边的缺口依然无人顾及;
第二,身着不同服饰的传令兵在过去48小时内频繁出入,这通常意味着至少有一位能发号施令的高阶指挥官正坐镇于此;
第三,通过交叉比对,他们大致锁定了营地里三处灵髓能量异常汇聚、且人员往来最频繁的区域,通常情况下,这些敌方就是疑似敌人的指挥枢纽、通讯节点或重要仓库。
而此时,一心透过F-NVD夜视仪扫视着远处的营地。
“看来没白等。”他心中暗道,将注意力转回整体的防御部署上。
就在夜视仪提供的广阔视野中,营地的大部分区域尽收眼底,热成像融合的图像之下,零星几个活动的身影呈现为模糊的橘红色轮廓,大多聚集在几处篝火旁,巡逻队的身影稀疏且懈怠。
“凯拉斯和亚瑟干得不错。”一心低声对身旁的菲恩说道,声音压得极低,几乎融入了风声,“他们把主力牢牢吸在了我们身后,这地方...比我们预想的还要空虚——但依然不能大意。这帮家伙学乖了,外围的陷阱比我们上次来的时候多了不少。”
他顿了顿,像是自言自语,又像是在对菲恩解释之前的决策:“前两次摸到这儿,一次是救人,没空跟他们指挥部较劲。第二次是发现了他们藏着的腐化灵髓炸弹,更不能打草惊蛇。这次...”
他的声音带上一丝冷硬的决断:“该连本带利收回来了。”
在他们身后,十余名CTRF队员如同融入环境的幽灵,无声地检查着各自的装备,箭镞被小心地涂抹上深色涂料,避免反光。
而在更远处的西北方向,莉兰妮亲自率领着塔利恩和莉瑞安的两支机动打击队,已经就位。
他们的任务是制造足够大的动静,从西北方发动佯攻,吸引并钉死营地内守军的注意力,同时封锁住那条主要的补给通道,阻止可能来自其他方向的零星匪帮增援。
时间一点点推移,当夜空中的星轨移动到预定位置时,一道细微却清晰的波动,通过深埋地下的根须网络,传入了一心身边一位专司通讯的精灵队员脑中。
他凝神感知片刻,随即对一心做出一个准备就绪的手势。
与此同时,是密集的箭雨破空声、以及陡然炸开的、远比营地篝火明亮无数倍的火焰光芒。
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