伊文特·科林脸上带着未散的忧虑和一丝疲惫，对塞缪尔微微颔首，语气恢复了之前的礼节性：“莱恩先生，船长致辞似乎要开始了，我们不妨先进去？”
塞缪尔的目光从卡文迪许消失的黑暗方向收回，落在伊文特·科林脸上，平静地点了点头：“谢谢，科林先生。我稍后就到。”
老科林再次歉意地笑了笑，轻轻拍了拍仍僵立在原地、脸色惨白的孙子的手臂，低声说了句什么，便领着失魂落魄的布莱尔转身，步履略显沉重地走向皇后厅内辉煌的光晕之中。
塞缪尔独自站在原地，海风卷起他额前的发丝。他低头，摊开手掌，那枚小小的金属胶卷在月光下泛着冷硬的光泽，记录着一个他极力想要抹去的、可能带来麻烦的瞬间。
他没有丝毫犹豫。手臂以一个随意而果断的弧度扬起——
那枚小小的胶卷划出一道微弱的弧线，瞬间被船舷外的黑暗吞噬，没有传来任何落水的声响。大西洋深不见底的寒冷海水，将成为它永恒的保管者。
做完这一切，塞缪尔整理了一下并未凌乱的衣领，脸上所有沉思与波澜尽数敛去，恢复了那种礼貌而略显疏离的平静表情。
他转身，步伐沉稳地走向身后那片灯火通明、人声鼎沸的喧嚣之地，准备去聆听船长的致辞，仿佛刚才在露台上发生的一切，都只是航程中一个无足轻重的小插曲——
塞缪尔步入皇后厅，温暖喧嚣的声浪与璀璨的光线再次将他包裹。他的目光如同精准的探针，快速扫过人群，很快便锁定了那个熟悉的身影——卡利姆。他正独自站在一根装饰柱旁，手里端着一杯新的香槟，眼神却不像之前那般四处飞扬，而是带着一丝不易察觉的专注，望向某个方向。
塞缪尔自然地走近。“就你一个？”他开口问道，语气随意，仿佛只是延续之前的闲聊，“你‘伺候’的那位呢？”他的目光也顺着卡利姆之前的视线方向扫去，但并未立刻发现明显目标。
卡利姆闻声转过头，看到塞缪尔，脸上立刻露出笑容，但这次的笑容里多了点别的东西——一种混合了“你懂的”和“真拿他没办法”的神情。他用拿着酒杯的手，隐蔽地朝着大厅一个相对僻静的角落指了指。
“喏，那边。”他压低了一点声音，尽管音乐和人声足以覆盖他的话音，“就跟我说的一样，找了个最不起眼的角落‘参观’呢。我猜他是在研究那边地毯的波斯结打法，或者墙裙木料的年份。”
塞缪尔的目光投向那个角落。
那里靠墙摆放着一张高背绒面沙发，一个青年人独自坐在上面。他看起来比卡利姆描述的要年长一些，但也绝不超过三十岁。一件略显宽大的深色大衣将他从肩膀到膝盖都包裹着，似乎有些畏寒，又像是刻意将自己与周围的浮华隔开。
他手里也端着一个杯子，但只是无意识地轻轻转动着，视线低垂，落在面前地毯的复杂图案上，仿佛周遭的一切辉煌、音乐、交谈都与他处于不同的维度。他周身散发着一种极强的、近乎实质的“请勿打扰”的气场，使得他周围形成了一片无形的真空地带，没有任何宾客试图靠近。
然而，就在塞缪尔的目光落在他身上的瞬间——
那个青年人仿佛有所感应，低垂的眼睑缓缓抬起。他的目光穿过人群的间隙，精准地捕捉到了塞缪尔的视线。他脸上没有任何表情变化，只是极其轻微地、几乎难以察觉地对着塞缪尔的方向点了点头，动作幅度小到如同呼吸的颤动。随即，他的目光再次垂下，重新回到地毯的纹路上，仿佛刚才那短暂的交流从未发生过。
他看起来毫无威胁，甚至有些孤僻，但那种极致的安静与疏离，以及刚才那个精准的、仿佛确认般的点头，本身就构成了一种特殊的存在感。
就在这时，皇后厅内的灯光产生了微妙的变化。主舞台区域的灯光变得更加集中明亮，而宾客区的光线则稍稍调暗。乐队演奏的旋律也悄然过渡为一首更加庄重、带有迎宾色彩的曲调。
人群的交谈声自然而然地降低了许多，所有人的目光，包括塞缪尔和卡利姆，都转向了主舞台的方向。
船长那身着笔挺白色制服、肩章熠熠生辉的身影，出现在灯光之下。他步履稳健地走到演讲台前，双手轻轻扶住台面，脸上带着经过千锤百炼的、充满自信与欢迎的笑容，目光扫过全场。
“女士们，先生们，尊贵的客人们……”船长那经过扩音而显得愈发浑厚、沉稳的声音在大厅中响起，清晰地压过了最后的零星交谈声和音乐尾音。
全场迅速安静下来。一场远洋航行中标志性的、不可或缺的仪式——船长的启航致辞，正式开始了。
塞缪尔站在卡利姆身旁，目光却在那位裹着大衣、点头示意的青年人和前方灯光下的船长之间，极快地游移了一次。那个点头的含义不明，但显然，对方知道他在看，并且给予了回应。
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